訂婚與結(jié)婚(續(xù))
訂婚與結(jié)婚(續(xù))*
[美]盧公明 著 陳 俱 譯
*本文為《中國人的社會生活》第三章,前兩章本刊去年已發(fā)表。
通常,婚宴至少需兩天。第一天請的是新郎的男性親友,請他們來“借光”。第二天請新郎家的女性親友來參加婚宴,這一天通稱“女日”。
第二天上午,全家和賓客早餐后不久,新婚夫妻一起走出房間,向祖宗牌位跪拜,也拜新郎的祖父母、父母,這一習(xí)俗稱為“出房”。那些只辦一天婚事的家庭,這一習(xí)俗在第一天的下午舉行。
家里的祖宗牌位放在廳堂的后方,排在一張桌上,有的在桌子上方的壁龕里。按習(xí)慣,靠近牌位的地方點著香、燭,新郎新娘在牌位之前跪下三、四次,每次頭都要朝地面彎下。然后站起來,交換位置,新娘站到她丈夫的左邊,像前次那樣,跪拜三、四次。然后他們站起來,放兩張椅子在點著香燭的桌前。如果新郎的祖父母健在,就請這兩位老人就座,祖母坐在祖父的右邊,背朝桌子,面向前方。如果他們之中有一人已亡故,將牌位放在本來應(yīng)坐的位子上。新郎新娘上前,像拜牌位那樣,向兩老跪拜三、四次,頭也要向下彎。然后他們站起來,交換位置,跪下又拜了三、四次。接著,新郎的父母親也坐在這兩張椅子上,接受跪拜的禮儀也一模一樣。新娘向婆婆下跪的時候,婆婆通常會給新媳婦的頭發(fā)戴上值錢的首飾,只要花費得起,可能是金子和珍珠之類,或者給她昂貴的戒指;假如家道貧寒,只能給些買得起的首飾。幫助新娘的婦人會利用這樣的機(jī)會向老人獻(xiàn)茶,為此,可以當(dāng)場得到一些賞錢。假如雙親之中有一人亡故,用牌位放在椅子上來代替。新郎的伯叔姑嬸如果在場的話,按照身分的次序,接受這一對新婚夫婦行禮。這些親戚往往不坐,寧可站著讓他們跪拜。在這樣場合站著,是謙遜的表示。這一對新人變換位置之前,是跪拜三次還是四次,按新郎家庭對“出房”的習(xí)慣而定。習(xí)俗要求,“拜天地”時,兩人變換位置之前,要跪拜四次;有些人認(rèn)為“三”是奇數(shù),不吉利。
“出房”儀式之后不久,這對新人要到廚房拜灶公灶婆。這一儀式是很規(guī)矩的,都認(rèn)為是結(jié)婚禮儀中不可或缺的重要部分。廚房的壁上貼著代表這一對神明的畫或字,前面桌子上點著香、燭。新娘和新郎并排在桌前向灶公灶婆跪拜。據(jù)信,這樣將會給他們降下吉祥,尤其是新娘,她要擔(dān)負(fù)烹飪之責(zé),早早向灶神致敬會有好處。
第三天,新娘的雙親發(fā)帖邀請女婿陪同女兒一起回來,派轎子去接。請貼通常由新娘的兄弟(如果年齡適當(dāng)?shù)脑挘┗蚴悄锛矣H人送來。自從兩天前她離開原來的家,直到這天上午為止,她一直沒有見到娘家的人,一般來說也沒有見到任何自己的親友?,F(xiàn)在,她和丈夫接受兄弟和親友的祝賀,并拜見自己的雙親。兩人不一起動身,兩人同時到達(dá)娘家是不合宜的。這時讓她坐的是普通的黑色轎子,不過轎前簾子上面畫了符。這符畫的是一個容貌威嚴(yán)的人,騎著老虎,手中拿劍,好像要劈下去的樣子,表明他是妖精小鬼的統(tǒng)治者。新娘在婚后第三天回娘家,有了護(hù)身符,可以避開一切不祥。據(jù)說,從前有個新娘子坐轎經(jīng)過某處,被妖精暗害,以致生病。騎虎揮劍的大術(shù)士,是道教的祖師請來的,打倒了妖精,消除其危害,為新娘保平安。這樣的符使人們尤其是新娘子受惠,也使全國各地做新娘的人免于邪惡精靈之害,于是,這個術(shù)士的設(shè)計應(yīng)用于新娘子婚后三日回娘家的路上,畫在轎子的簾上。從中國這一地區(qū)目前如此普遍使用這樣的簾來評判,如此方便的措施來抵擋不祥事物真是大大有利的事!這樣的符有時在新娘結(jié)婚時的花轎上也可以見到。
為新娘驅(qū)邪的符
新娘回到娘家,轎子抬進(jìn)廳里,她在鞭炮的響聲中下了轎。女婿的轎子停在離岳家?guī)撞竭h(yuǎn)的地方,一位舅子或別的親友受委托來迎接引領(lǐng)。他們站在街中,按照通行的方式互相拱手。于是,請客人進(jìn)屋。他坐在廳里,連續(xù)招待了三杯茶、三筒煙。然后請他進(jìn)內(nèi)室見岳母,他的妻子也在那里。他坐了一會,按老一套的方式接見,小心地只說吉利話,憑中國人的觀念,避開一切不吉的話題和詞句。不久,請他到廳堂,妻子也到了。一切安排就緒,夫妻一起拜娘家的祖宗牌位,拜她的祖父母、雙親(如果健在的話),就像前一天在他家所做的一樣。這一儀式完畢,新娘退進(jìn)她母親的房間或某一間后房,參加女客的筵席。她的丈夫在客廳里,和舅子或別的親戚一起吃些點心。按規(guī)矩,他必須吃,但不能多吃,不管多么餓。通常的說法是:他吃下“三碗菜”中的一部分,然后不再吃了,理由是吃夠了。這樣,他就上轎回家,讓新娘隨后再來,一般只由一個女仆或女友陪同。
通常習(xí)慣,婚后第十天上午,新娘的雙親請她回娘家,陪他們玩一天。如果可以的話,她就自己回去,不必丈夫陪伴。滿一個月,他們再次請她,她回去看望父母和兄弟姐妹,一連住上幾天,在娘家過夜。她的丈夫可能白天來一兩次,但要注意不可和妻子同去同回。從來沒有見到做丈夫的和妻子一起在公眾場合出現(xiàn)。
結(jié)婚滿一個月之后,新娘的父母會送她一種禮物,其中包括:觀音塑像,這是已婚婦女普遍崇拜的,放在一個可移動的龕中;香爐;一對燭臺,這些都是拜觀音時用的;一把扇子;一對花瓶;人造花;化妝品。
結(jié)婚滿一年之后,新郎逢年過節(jié)要給丈人和丈母娘送禮,送的是豬腳、線面、酒、大紅燭,也許還要送錢;節(jié)日指端午、中秋、冬至和新年;兩位老人家過生日也要送禮。婚后的第一年,每遇過節(jié),尤其是新年,習(xí)慣上要求他或多或少送這些禮品給岳父母。
從訂婚到結(jié)婚這段時間,有好幾次,雙方家庭都要在祖宗牌位前點上三支香、一對蠟燭,以祭告祖宗,讓他們知道子孫后代要辦的事。凡是要做什么事,特別是這種婚姻大事,家中一定要有人如此遵行。當(dāng)在香爐中添新香的時候,這個人拿著點燃的香,在牌位前跪下,三叩首,當(dāng)他跪著或站起來,要把香舉得頭一般高,甚至更高,在肅穆中以恭敬的姿態(tài)將香插進(jìn)香爐??墒牵行┤诉€沒下跪就將香插進(jìn)香爐。和點香燭相關(guān)聯(lián)的是,還要給祖宗燒不少模擬的錢。中國人中間流行的習(xí)俗和禮儀,其罪孽深重的迷信,常常吸引了我的注意。細(xì)心而認(rèn)真的讀者在閱讀這一主題的種種細(xì)節(jié)時,肯定會注意到這一點。
面對已有的社會習(xí)慣,當(dāng)?shù)鼗酵揭謸醵嗌僮飷旱恼T惑!他們需要多少來自他國基督徒的熱心同情、聰明的規(guī)勸以及虔誠的祈禱啊!
關(guān)于訂婚和結(jié)婚的各種慣例和觀點
有關(guān)這方面的慣例和觀點,已見有所敘述;我們可以發(fā)現(xiàn),和文明的西方國家通行的情況比較,是多么奇怪而且相互抵觸的。
女孩出生在窮人家,家里會覺得無力或不愿撫養(yǎng),到了幾周、幾個月或一兩歲,就送人或賣掉,正好親戚朋友家有個幼小的男孩未訂婚,就送給或賣給他家,作為這個男孩未來的妻子。有男孩這一家,一般會回贈小禮物,比如,一對鴨、鵝或雞,幾斤線面,以示吉利。送來的家禽,女孩的父母會收下雄的,退回雌的。就像男孩和女孩到了更大的年齡辦訂婚一樣,也請了媒人,辦了正式婚約。這女孩稱為“小新婦”,(譯注:即童養(yǎng)媳,福州地區(qū)稱媳婦仔。)住在家里,和未來的丈夫一起帶大。到了可以結(jié)婚的年齡,這一家花上一小筆錢,憑算命先生的嘴選定吉日,辦理婚事。請了客人來吃一頓。不必在親戚中分發(fā)禮餅,也不用花轎,因為她本來已經(jīng)住在丈夫家里。
有時,兩個家庭十分親密友好,孩子還未出生就訂了婚,指望生出來一男一女。如果生的都是男的或都是女的,這樣的婚約當(dāng)然作廢。孩子出生之前,這兩家互贈某些值錢的禮物,如首飾、手鐲,作為訂婚的信物。孩子出生后,正好一男一女,就請來媒人,按通常方式寫婚書,而后相互交換。
在中國,同姓從來不得通婚。表兄弟姐妹之間允許通婚,就是說,一個人(不論男女)可以和他(她)的舅父、姑母、姨母的孩子結(jié)婚,但不能與其伯父、叔父的孩子結(jié)婚。中國人的說法是:“男女同姓,其生不蕃”。好像姓氏關(guān)系到亂倫的事,而不是考慮血緣親近的程度。只要姓氏相同,不管雙方關(guān)系多么疏遠(yuǎn),不管他們來自相隔很遠(yuǎn)的省份,兩家的祖先幾百年甚至上千年沒有來往,也不得通婚。這一事實足以幫助理解中國人如何回答“姓的含義是什么?”的問題。同樣的原則如在西方實行,那么,凡是姓“斯密斯”的家庭,不論血緣多么疏遠(yuǎn),一律不得通婚。
富裕的家庭倘若只有一個女兒,沒有兒子,希望其女結(jié)婚后女婿住在自己家中,就像兒子一般,這種情況并不罕見。有時,可能貼出通告,說明某人想找個女婿和繼承人,來到他家共同生活,也許還說明所要求的年齡和條件。誰家有個兒子符合這樣的條件,愿意入贅,征得這家富人同意,請媒人撮合。也許有個年輕人被富人看中,剛好考取功名,在秀才或舉人的考試中名列前茅,這家富人就可能請媒人來找這個人的父母。偶然也有這樣的情況:正好考官確定了錄取名單,榜是公開張貼的,姓名下面有各人的住址,其中未婚的秀才、舉人成了招女婿的對象。發(fā)榜公布,給閨中有待嫁女兒的富戶提供了挑選女婿的機(jī)會,這些人想娶妻,還想得到一大筆財產(chǎn)。愿意入贅的人,有的還同意婚后采用岳父的姓,做他的兒子。只有窮人家才會允諾讓一個穎悟的有學(xué)問的兒子放棄自己的姓。結(jié)婚之日,他坐上一頂黑轎子,外面用紅綢裝飾,來到岳父家,和新娘一起拜天地,也拜她家祖宗的牌位,一切儀式按照習(xí)俗所定。這樣娶妻也許不算什么丟臉,失去自己祖先的姓氏,成了富人家的后嗣,這樣的機(jī)會如果和既保住原姓又贏得妻子及其豐厚嫁妝的機(jī)遇相比,是不值得垂涎的。有的富人樂于將女兒嫁給中舉者,以博學(xué)的女婿為榮,因此人有可能成為達(dá)官顯宦。
按習(xí)慣,寡婦若穿裙子,就一定要穿白的、黑的或藍(lán)的。即使她們再婚,也不許穿紅的或華麗的裙子。因此,“娶個穿白裙的人”,表明這個人與寡婦結(jié)婚。窮人家為兒子找媳婦時可能覺得娶個閨女花費太大,就讓兒子娶個寡婦,花費小些。寡婦同意再嫁,人們認(rèn)為是可恥的事,讓兒子娶個寡婦,對這個家庭來說同樣也是不光彩的,不管她多么賢惠美貌。富裕的上流社會之家從來不會找個寡婦做媳婦。寡婦再婚時不許坐花轎,只能坐兩人抬的黑轎子。許多有寡婦的家庭非常不愿意讓寡婦再嫁,覺得這樣會使他們蒙受恥辱,尤其使她已故的丈夫受辱。若家中景況還好,親人寧愿幫助她過活,或是供養(yǎng)她,免得她再婚。然而,如果家里待她不好,她明知不會允許她再婚,她就會暗地里設(shè)法再嫁。1861年秋,福州城里發(fā)生這樣的事:有個寡婦,因夫家沒有善待她,通過媒人,準(zhǔn)備偷偷與人結(jié)婚。已經(jīng)做好安排,從媒人家里出發(fā)。正當(dāng)她要動身的時候,她已故丈夫的親友來了,查明情況,不讓她前往,她再婚對象的家人也來到,雙方大打出手。這樁親事被認(rèn)為是不當(dāng)?shù)摹⒎欠ǖ?,因為她已故丈夫家的長輩沒有認(rèn)可,也沒有參與。
不論男方還是女方,父母亡故之后不滿三年,準(zhǔn)確地說,不足27個月,按中國法律不得結(jié)婚。不過,假如迫切需要有個女的來持家,在父母去世百日之內(nèi)可以將婚事辦了。在中國,習(xí)慣往往比法律條文更有效力;這里說的情況,盡管法律明文禁止,老百姓還是照習(xí)慣辦事。當(dāng)官的家庭絕對不允許這樣做。而老百姓如在父母死后的百日之內(nèi)辦婚事,不會被依法追究。本來家中要帶孝的,婚期那幾天可以脫掉,其后再按照規(guī)定帶上。
如果女的在完婚前去世,尤其是她已接近或到了結(jié)婚的年齡,按習(xí)慣往往要遵行“請鞋”的規(guī)矩。她的未婚夫親自到她父母親住處,要了一雙她最近穿的鞋子拿回家去?;厝サ穆飞?,手中拿三支點著的香,遇到轉(zhuǎn)彎抹角,口中要喊她的名字,意思是讓她跟著走。到家的時候還要告訴她已到家了。他將手中的香插在香爐里。在一間合適的房間擺一張桌子,桌后放一把椅子,將已死女郎的鞋子放在椅上或椅下。從她父母家里拿來的香連同香爐擺在桌上,兩旁點上蠟燭。他在這里燒香要燒兩年之久,而后為她做個牌位放進(jìn)他家祖宗牌位龕中。通過這些程序,表明他承認(rèn)她是自己的妻。假如他不肯這樣做,這位期待著和他完婚卻已早逝的女郎,她的雙親和親友都會不高興的。
女的訂婚之后,她的未婚夫于完婚前去世,這叫做“打斷線”,意思是雙方的腳本來已有一根線系在一起,現(xiàn)在卻斷掉了。這一說法來自上面已經(jīng)講述過的故事,婚姻是命里注定的。未婚夫死了,她的雙親盡力保守秘密,不讓她知道。他們非常著急,盡快為她另外物色一個人,盡可能向?qū)Ψ讲m住曾經(jīng)訂婚的真相。假如人家知道了,許多家庭總是不愿意自己的兒子和一個死了未婚夫的女郎結(jié)婚,因為他們認(rèn)為這是不吉利的事。也有些家庭并不那么強烈反對讓兒子娶她做媳婦,可能是因比找個同齡而未訂婚的女郎更便利些。
父母親想向女兒隱瞞她未婚夫去世的消息,往往辦不到。事已至此,大多數(shù)女郎總是愿意另找對象,不會加以反對;但是,有一些人堅決拒絕再次訂婚,要求允許她到未婚夫的雙親家里,做個寡婦,和他們一起過活。假如家里無法說服她放棄這樣的打算,就得為她做好種種準(zhǔn)備,就像未婚夫還活著那樣,購置家具、衣服作為嫁妝。一切準(zhǔn)備停當(dāng),隨同嫁妝的隊列穿過街道,向死者的家進(jìn)發(fā)。可是,家具上面要貼白紙,或者扎上白布條。新娘隊列也和未婚夫在世的情況不同。雖然前面有樂隊,有拿燈籠的人,但她坐的不是四人抬的花轎,而是普通的黑色或藍(lán)色的轎子。到達(dá)夫家,她上前拜天地,拜祖宗牌位。然后穿上喪服,到他的棺材旁邊,哭泣盡哀。其后,按習(xí)俗所定,她就像一個克盡本分的妻子一樣,一直住在夫家,為已故的丈夫履行應(yīng)有的禮儀,作為一個媳婦侍侯公婆,與親友以及公眾隔絕,度過一生。就道理而言應(yīng)當(dāng)如此。然而,據(jù)說今天嚴(yán)格地這樣做的極為罕見。女方選定住到已故的未婚夫家中當(dāng)個寡婦,這是雙方家庭都不樂意的。對方的雙親尤其不愿意,因為會給他們帶來困擾,也考慮到她若不能堅持始終,將造成無窮的苦惱。假如她改變心意,半途而廢,不能守住原先的意愿,會使他們蒙受恥辱。假如她以后不耐孤居獨處,又想結(jié)婚,也會使自己的家庭和親友大大丟臉。假如她能一生貞潔,孝順公婆,清清白白地享受天年,這樣將為她自己以及最親密的家族贏得極大的榮譽。經(jīng)夠格的官員向皇帝稟告她的品德和孝敬,肯定會得到皇帝的特許,并賜予若干款項,為她建造牌坊。
貧窮人家可能在履行婚約中拖延耽擱,到了引起對方不快的地步。于是,這一家會請媒人和可信賴的友人前往勸說,請拖拉的一方早定吉期。有時,拖延未辦是以財力不足為借口。如果這樣的理由出于女方,往往是想要得到更多錢財?shù)耐性~,未達(dá)到目的就一拖再拖。如果雙方一貧一富,窮的提出上述借口,富裕一方所委托的人可能答應(yīng),常見的結(jié)果是另送一筆厚禮,以期早日完婚。
到了一切辦法用盡,新郎家庭最終認(rèn)定對方?jīng)]有充足的理由拖延婚事,唯有把新娘從她父母家中“奪走”,作為解決問題的有效手段?!皧Z親”時,未婚夫必須親身前往。他準(zhǔn)備一頂普通的黑轎,到了靠近女家的地方,或者估計他的未婚妻可能路過、可能來訪的地方。他會找可靠的親友來幫助,隨帶一條毯子。一找到這個女的,她就被未婚夫抓住,毯子蒙了頭,塞進(jìn)轎中,抬回他家。一路上,他走在轎門前邊,親友們跟在后面。如此搶新娘,沒有人敢出面干預(yù)或阻攔,她的父母兄弟可能出來阻止,但不會堅決地反抗。這一預(yù)謀的步驟,其理由是他有得到她的權(quán)利,如果她的親屬事先獲悉,可能立即達(dá)成協(xié)議,贊成新娘以通常的光彩的方式離家,坐花轎,由樂隊伴奏等等。
女的被強行搶走、帶到她的未婚夫家中,只要情況許可,通常的結(jié)婚儀式照樣進(jìn)行。假如奪親的一方犯了錯誤,搶來的是別的女郎,帶頭的人就要為此承擔(dān)責(zé)任,受到縣官的嚴(yán)厲處罰。這樣的錯誤偶有發(fā)生,主要原因在于去搶親的人都不知道新娘的模樣。
前不久,這個城市發(fā)生一起事件:新郎很想設(shè)法將新娘搶到手??墒?,這一伙人到達(dá)時新娘不在家,找不到她。原來這兩家訂婚時景況都還不錯,后來男方家道中落,女郎的雙親覺得將女兒嫁給窮人是很為難的事,就以種種借口拖延,盡力毀棄婚約;當(dāng)他們看到新郎搶親,表明不甘愿放開她,然而他們害怕事情鬧到縣官那里,只好同意女兒照著正常方式出嫁。
當(dāng)雙方都同意原來的婚約作廢,往往由男方寫一份書面文件,叫做“退婚書”,先前寫的訂婚文件退還對方。相對而言,罕見有婚約撤消。如果有的話,一般是針對女方而提出適當(dāng)?shù)睦碛?。貧窮、疾病、丑陋都不算理由??墒?,如果她有著淫蕩的壞名聲,男方就有了合理的退婚根據(jù);反之,如果她的未婚夫有著這樣的惡名,她的父母卻不可能以這一點理由來解除婚約。男方道德敗壞不算一回事,而女方必須純潔無瑕。假如婚前有一方患麻風(fēng)、嚴(yán)重殘疾,或者成了臭名昭著的賊,另一方可以要求解除婚約。一般來說,堅持解除的一方盡管有充分理由,也要付給對方一筆相當(dāng)多的錢。越是有錢,要付的越多。有時,只要換回原先的婚約就算了事。由于書面寫好的婚約就是主要的法律憑據(jù),取回婚約對于雙方都是絕對必要的。寫一份退婚書,授受雙方都覺得是不體面的事。
按照古時規(guī)矩,有七條理由可以讓丈夫向妻子提出離異??墒牵乐袊说挠^點和習(xí)慣,做妻子的(或者由她的親屬替她作主),好像沒有任何正當(dāng)?shù)睦碛煽梢韵蛘煞蛞竺撾x關(guān)系。這樣的權(quán)力完全在他手中。即使他虐待她,他作賊,他成了奸夫,她想拿到一張離婚書,也完全徒勞。沒有任何法律根據(jù)可以讓妻子離開丈夫。當(dāng)向中國人提及,由于丈夫的奸情,或者別的原因,妻子要求離婚時,他們不過一笑了之,認(rèn)為荒誕愚蠢。她的義務(wù)僅僅是跟隨丈夫,順從他的淫威和公公婆婆的支配,唯有死才能得到解脫,或者被丈夫所賣,或者犯了“七出”之一而被拋棄。所謂“七出”即:一、不孝(指對公婆),二、淫佚,三、妒忌,四、口舌,五、盜竊,六、惡疾(如麻風(fēng)),七、無子。據(jù)說,目前,最后兩條在讀書人當(dāng)中不能算是離婚的充分理由。從道理上說,有三點,除非情節(jié)特別嚴(yán)重,就可以阻止丈夫拋棄妻子。其一,她和丈夫共同生活,服侍公婆直至終其天年;其二,貧賤結(jié)婚,其后升官發(fā)財;其三,她無家可歸,父母雙亡。
對丈夫來說,不必給妻子寫離婚書,也無須官員在場,作為合法的證明。他憑自己的權(quán)力,以自己的名義,就可以這樣做。寫離婚書,往往有她的父母在場,在她家中寫的。在中國,離婚是非常少有的事。
極其貧困的家庭往往無力為兒子娶個體面的女郎為妻;有時,他們沒法花錢買個老婆,按慣例辦理結(jié)婚。因此,他們只得買個別人的老婆,這個人由于某種原因,自以為行為正當(dāng),愿意將她賣掉。這般買老婆,價錢比娶個閨女,或買個婢女,要省得多;結(jié)婚時的花費也比正常婚事少得多。買別人的老婆,買者必須從她原來的丈夫取得字據(jù),說明已將其妻賣給買者。女的要甘愿如此處置。她乘坐普通黑轎到買者家中,兩人一起拜天地,拜他家的祖宗牌位,而后互相對拜,就像通?;槎Y那樣,而且請親戚朋友來參加宴會。這樣娶別人老婆的事并不常見。鄉(xiāng)下較城里為多。社會竟然容忍這樣的風(fēng)俗,多么令人難堪??!
富人婚后可以娶妾,有的娶一個,有的更多。有的人確因無子,經(jīng)過妻子同意,娶了“第二房”,原來的妻子還活著,若非無子,她不會同意這樣做的。需要有男孩子以永恒延續(xù)自己的姓氏,死后有人在牌位前燒香,這種心態(tài)在中國人之中有著廣泛的影響。一般說來,正妻還活著的時候,只有婢女愿意做家中男主人的妾;正派的人家不會同意女兒給人做妾的。妾必須從屬于妻,要服從她,把她當(dāng)做女主人那樣,嫁來時要對她跪拜。她不得遵循一對夫妻新婚時的嚴(yán)格習(xí)俗,和丈夫一起拜天地,但必須對這一家的祖宗牌位跪拜。
下文講述有關(guān)寡婦的兩點特殊風(fēng)俗。
有些寡婦,丈夫一死,不愿再活下去,立即結(jié)束自己的生命。中國的殉夫與印度不同,從來不是自焚。方式多種多樣。有的吞鴉片,躺在丈夫尸首旁邊一起死去。有的絕食而死,或是投水、服毒。這個地方有的人采取的方式是上吊,在家中、附近以至公共場所都有,有的事先宣告,想看的人可以到場。
寡婦殉夫的真實原因各有不同。顯然,有些人在很大程度上同死者深情纏綿;另一些人家中極其貧困,難于誠實而體面地度過余生;也有些人震懾于丈夫親屬的虐待,不論已經(jīng)發(fā)生或者有可能出現(xiàn)。有的窮人家的年輕寡婦,丈夫的兄弟勸告或脅迫她再嫁。大約一年前,此地發(fā)生一起年輕寡婦決心當(dāng)眾上吊的事件,原因就在于大伯堅持要她再嫁;她予以拒絕,可是他暗地里透露,家里這么窮,她想吃口飯,只有去當(dāng)娼妓。如此不仁的行為使她癲狂,于是決心自殺。她指定某一時刻來實現(xiàn)這一決定。這天早上,她來到南門附近一所安放“節(jié)孝”寡婦牌位作為永久紀(jì)念的廟宇。她穿一身華麗的衣服,拿一束鮮花,乘坐四人抬的大轎,來回穿過大街。到了廟里,她點了香燭,自然還跪拜一番,而后回家。這天下午,她在眾目睽睽之下了結(jié)一生。這樣的舉動,需要在寡婦家中或者房屋前面的街道上搭個臺。她在預(yù)定的時間登臺,向四個方向灑些水,而后也向各方撒幾種谷物。這是對她家富裕昌盛的祝愿。她在臺上的一張椅子坐好,自己的兄弟或丈夫的兄弟走上前來,他們是景仰她的人。有時還會給她端來一杯茶或酒。諸事完畢,她踏上凳子,抓住緊系梁上的繩索,套在自己頸上。這時,她踢開凳子,就這樣自戕了。
從前,政府官員得到可靠的報告,總是會來支持寡婦如此自盡,不但親自到場,而且表示尊敬。據(jù)說,有一次,有個寡婦得到種種榮譽之后,在踏上凳子、脖子套繩子上吊之前,突然記起家里的母豬還沒喂呢,她說喂了豬馬上回來,可是一去不回。自從發(fā)生這樣的騙局,遇到殉夫的事官員不再到場。寡婦當(dāng)眾自盡,往往吸引了大群旁觀者。公眾情緒鼓勵這種行為,足以使人認(rèn)為這是光榮的、值得贊許的,盡管并非時常發(fā)生。寡婦在其夫死后即以自己作為犧牲品,她的兄弟和近親往往引以為榮。
有時,女的已經(jīng)訂婚,婚前男的死去,女的不肯另行訂婚或一輩子獨身,而是決心當(dāng)眾懸梁自盡,如果沒人勸她另打主意,她就會擇定日期自殺,如上所述,她先參拜不遠(yuǎn)的廟宇,然后在未婚夫屋前搭臺,如同寡婦殉夫那樣,使自己歸于寂滅。如是了結(jié)一生,該女棺木即同時埋葬在其未婚夫旁邊。
如上所述,寡婦和未婚女子可以在她自殺前參拜的寺廟中大牌位之上題名,也可以有自己的牌位,形式和通常一樣,愿意花多少錢來造都行,和廟里其它牌位安放在一起,付一筆錢作為寺廟的花費,也可以作為給主管者的贈品。付錢需要持續(xù)多久,因建立牌位者的社會地位和富裕程度而異。城里士紳,于陰歷每月初一、十五,到廟里為這些“節(jié)孝婦女”點燭燒香;某些官員于每年春秋之際,親自或派員,到廟里獻(xiàn)上祭品,這算是他們的職責(zé)。
孝順公婆的守節(jié)的寡婦,有時為她建立了紀(jì)念牌坊。牌坊用料是精致的青石或普通的花崗石,一般建在街道之側(cè)。通常有四根石柱,高約15至20英尺,雕刻或精或粗,加上幾根石制的橫梁。柱和梁的上面有銘刻,以表彰節(jié)孝。牌坊的頂部總有兩個字,表明這是遵“圣旨”而建。牌坊的造價,從幾十元到數(shù)百元不等,依大小、材料和加工精度而定。節(jié)孝寡婦能活到五十高齡,假如她的親友有錢有勢,就可能為她建造牌坊。先要通過夠格的官員向皇帝申請,倘若取得皇上恩準(zhǔn),還會從御帑中撥給一小筆經(jīng)費,以助建造的開支。不足部分,由親友們資助解決。建成之日,一些低級官員親臨致敬;假如受表彰的寡婦本人還在世,按規(guī)矩她自己要前來參拜。按照這個國家的規(guī)矩,自殺殉夫的寡婦或是為未婚夫死亡而自盡的少女,也有建造牌坊的權(quán)利,只要她們的親屬有這樣的意愿,有辦法向皇帝申請,而且愿意補足所需的經(jīng)費。事實上,在有資格建立牌坊的人當(dāng)中得到兌現(xiàn)的并不多。
表彰節(jié)孝孀婦的石牌坊
所述的這些習(xí)俗,不僅荒謬可笑,而且迷信罪過,簡直有害于社會,我在講述之后往往覺得要做些改進(jìn)或反思。然而,本章終結(jié)時,我確信沒有什么必要花費時間和篇幅來這樣做;因為,當(dāng)細(xì)心的讀者讀到對這些習(xí)俗的介紹,如果沒有全神貫注而激起憤慨之情,我現(xiàn)在再說三道四,指出其可怕性質(zhì)與惡劣影響,也許是毫無用處的了。
(責(zé)任編輯:葉翔)
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